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Análisis y opinión sobre energía y política

América Latina y Caribe en curso hacia metas ONU reducción hambre

Por Eric Green

La región de América Latina y el Caribe se mantiene en curso
para alcanzar la meta establecida por las Naciones Unidas de reducir la
proporción de personas hambrientas a la mitad para el año 2015, dice un
nuevo informe emitido por Naciones Unidas.

El informe, dado a luz pública el 22 de noviembre por la Organización de
Agricultura y Alimentación (FAO), dice que si se mantiene el ritmo actual
de reducción del hambre en las distintas regiones del desarrollo en el
mundo, sólo América Latina y el Caribe alcanzarán la meta del primero de
los ocho objetivos de desarrollo del milenio establecidos por las Naciones
Unidas que propone la reducción en un 50 por ciento de la proporción de
personas hambrientas en el mundo.

Los gobiernos de 189 países del mundo se suscribieron en el año 2000 a los
Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de las Naciones Unidas, con lo
cual se comprometían a adoptar medidas vigorosas para erradicar el hambre
y la pobreza extrema, lograr la enseñanza primaria universal, promover la
igualdad entre los sexos, mejorar la salud materno-infantil, dar marcha
atrás a la degradación ambiental y fomentar la cooperación internacional
para el desarrollo. La pobreza extrema se aplica a las personas cuyo
ingreso es inferior a $1 diario

El informe de la FAO, titulado El estado de la inseguridad alimentaria en
el mundo 2005, señala que en la región de Asia-Pacífico también hay
posibilidades de alcanzar esta meta si logra "incrementar ligeramente el
ritmo del progreso en los próximos años".

Otra tendencia positiva que se registra en América Latina y el Caribe,
según indica el informe, es que la mejora de la nutrición en la región ha
resultado en la reducción de la tasa de mortalidad infantil. El estudio de
59 tendencias que se verificaron en los países en desarrollo entre 1966 y
1996 reveló que el descenso notable en la proporción de niños con
insuficiencia ponderal produjo una baja de un 16 por ciento en la
mortalidad infantil en América Latina y el Caribe durante ese período de
tiempo.

En este respecto, y al igual que en el caso del hambre, América Latina y
el Caribe es la única región en desarrollo encaminada a alcanzar la cuarta
meta de los objetivos del Milenio de reducir en dos tercios para el año
2015 la tasa de mortalidad de niños menores de cinco años, dice el
informe. Según las Naciones Unidas, más de la mitad de todos los
fallecimientos de niños son causados directa o indirectamente por el
hambre y la malnutrición.

El informe presentó una comparación entre Perú y la nación africana de
Botswana para ilustrar que si bien ambos países registraron un importante
crecimiento económico en el decenio de 1990, las dos naciones "tomaron
rumbos distintos" en lo que se refiere a la reducción de la prevalencia
del hambre. En Perú se redujo la prevalencia del hambre en casi un 70 por
ciento durante los años 90 para alcanzar la meta del objetivo de ODM 15
años antes de lo programado. En cambio, en Botswana, la prevalencia del
hambre incrementó pese al repunte de la economía nacional.

Una razón que explica esta disparidad es, según el informe, que el
producto interno bruto (PIB) agrícola creció aún más rápido que el resto
de la economía, impulsado en parte por la diversificación hacia
"exportaciones no tradicionales con valor añadido" que permitió un aumento
de los ingresos agrícolas y creó puestos de trabajo en el sector de
elaboración. Sin embargo, en Botswana, el PIB agrícola se redujo en casi
un 40 por ciento.

Según el informe, entre otros factores que contribuyen a esta disparidad
es el hecho de que Botswana ha sido muy duramente castigado por la
pandemia de VIH/SIDA, con más del 35 por ciento de la población adulta
infectada. En Perú, la tasa de infección es inferior al 1 por ciento.

El caso de Perú-Botswana, dice el informe, respalda las conclusiones de
que el crecimiento económico es importante, pero no es por sí solo
suficiente para reducir el hambre, y que el crecimiento del sector
agropecuario del país tiene repercusiones mayores en la reducción del
hambre que el crecimiento urbano e industrial. Asimismo, los progresos en
la reducción del hambre también dependen de muchos otros factores como son
las tasas de infección por el VIH, la apertura del comercio y la
estabilidad política, el control de la corrupción y otros aspectos que
suelen agruparse bajo la categoría de buen "gobierno", que alude a los
gobiernos que promueven la democracia y el respeto por los derechos
humanos.

El Programa Internacional de Alimentos para la Educación y Nutrición
Infantil, administrado por el Departamento de Agricultura (USDA) de
Estados Unidos, contribuye a programas de educación, de desarrollo del
niño y de seguridad de alimentos para los niños más pobres del mundo. El
programa facilita la donación de productos agrícolas estadounidenses, así
como asistencia financiera y técnica, para programas escolares de comida,
y programas de nutrición de la madre, los bebés y los niños en países de
bajos ingresos. El objetivo del programa es proporcionar comidas
nutritivas a los niños de las naciones más empobrecidas como parte de su
jornada escolar. Según USDA, se calcula que hay en todo el mundo alrededor
de 120 niños que no asisten a la escuela, en parte debido al hambre y la
malnutrición. Una gran mayoría de estos niños son del sexo femenino.

Los esfuerzos realizados por Estados Unidos para reducir el hambre, la
pobreza, el analfabetismo y otros problemas que afectan al mundo entero se
han detallado en la edición de agosto de los Periódicos Electrónicos
publicados por la Oficina de Información Internacional del Departamento de
Estado, titulada Metas de Desarrollo Internacional: Progresos.

El informe de las Naciones Unidas sobre El estado de la seguridad
alimentaria está a disposición del lector en el sitio de la FAO en la Web.

Eric Green, es redactor en la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estados de los Estados Unidos en Washington ( El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/esp). Los puntos de vista expresados no necesariamente son los de Petroleumworld.

Nota del Editor: Este comentario fue originalmente publicado por USINFO. State. Gov, el Noviembre 2005. Petroleumworld en Español Bolivia no se hace responsable por los juicios de valor emitidos por sus colaboradores y columnistas de opinión y análisis.

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