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Boris Gómez Úzqueda:La industrialización
y el LNG es el futuro del país

La industrialización y la producción de LNG es el futuro del sector hidrocarburífero del país, según el analista energético Boris Gómez. El miedo a la fluctuación del precio del gas, en lugar de paralizar los proyectos debería impulsarlos para convertir al gas en la matriz económica boliviana.

¿Como se encuentra el gas boliviano en el contexto internacional?

La fluctuación de precios del barril de petróleo fija el rumbo de la economía global. Y en el caso de los precios del gas (su fluctuación) nos pone, nuevamente a la vanguardia de diseñar y empezar a ejecutar, en este quinquenio 2010-2015, proyectos de valor agregado relacionados a industrializar el gas en vez de exportarlo como materia prima.

Si hoy el dilema es “para qué producir más si no hay mercados”, la respuesta a ello pasaría por cumplir contratos de exportación y adicionalmente empezar la industrialización y paralelamente exportar LNG (gas natural licuado congelado) para mercados spot en el Continente. El Perú empezará (a exportar) este 2010 con menos gas que Bolivia.

Existen varios países de Sudamérica que encontraron grandes reservas de LNG.

¿Bolivia puede competir en este contexto?

Los volúmenes de LNG traídos al Continente no deben ser de preocupación para Bolivia en tanto (paralelamente se cumplan contratos) se desarrolle nuestra propia visión exportadora de valor agregado (que es parte de un amplio proceso de industrialización), obviamente seguiremos siendo competitivos en tanto seamos cumplidos en términos contractuales. Hasta el 2019, que es cuanto concluye el GSA (gas sales agreement con Brasil), muchas cosas pueden ocurrir, entre ellas, que en Bolivia haya arrancado el proceso de industrialización con la puesta en marcha, adicionalmente, de un proyecto de exportación de LNG que podría ser compartido con Perú.

Con toda la independencia energética que tiene Brasil, promovida por nuevos descubrimientos, LNG etc, Bolivia es un país que tiene relación de interdependencia con Brasil, o sea que la teoría del “ya no nos necesitarán” es tan inválida como “no los necesitamos”. La complementariedad de un mercado gigantesco nos obliga a repensar, como alguna vez dijimos, en asociarnos con Brasil en proyectos conjuntos. La Petroquímica, termoelectricidad y hasta producción de diesel vía GTL podrían ser acicate para los estados del oeste brasilero fronterizos con Bolivia que necesitan energía para desarrollarse. Hay varias premisas imaginativas en curso.

Brasil, sin ir lejos, tiene un gigantesco presupuesto en desarrollo de nuevas áreas exploradas destinadas a producir gas y a exportarlo como LNG, sin contar el gran reservorio Presal cuyas características de desarrollo y comercialización, además de generación de ingresos, recién van a ser dilucidadas en próximos años.

Con este contexto ¿cuál es la perspectiva en el sector hidrocarburífero del país?

La alianza de negocios entre el Estado (a través de la refortalecida Ypfb) y algunas corporaciones del sector serían los marcos institucionales en los que se desenvolverían los nuevos negocios de industrialización: el GTL (gas to liquids) y LNG para mercados de ultramar.

Eso significa que existen varias posibilidades a) de seguir explorando para seguir exportando vía gasoductos; b) acelerar procesos de industrialización para “especializarnos” en exportación de productos de valor agregado, como ejemplo diésel o plásticos o metanol; c) incorporarnos, en unos años, al tren del LNG como suplidores de gas a plantas ya establecidas, en Perú, por ejemplo; d) o ser exportadores y vendedores de LNG spot en el Continente; e) asociar al Estado boliviano a nuevos proyectos de exportación de energía como valor agregado y no “meternos” a la competencia del LNG y el gas; f) especializarnos en producción de electricidad con gas, para exportación a mercados circundantes. Una serie de opciones que no nos van a dejar “fuera de juego” siempre y cuando tengamos bien definida una Nueva Política Energética.

El “miedo” a que la fluctuación de precios del gas haga del gas boliviano “poco apetecible”, es un simple miedo coyuntural que debe presionarnos a ejecutar con nuestra vocación: producción de gas para valor agregado: el tan mentado proyecto de gas a líquidos (GTL), termoeléctricas, petroquímica de plásticos de nueva tecnología, y otros que van a apuntalar al país, en plazo de 5-10 años, como exportador absoluto de productos especializados de energía (reiteramos el ejemplo de Trinidad & Tobago que exporta LNG y metanol sin ser un país con cuantiosas reservas de gas como Bolivia).

Los proyectos que podrían encararse están relacionados a una mega planta de exportación de LNG, de GTL, de úrea y fertilizantes, de conversión a electricidad y de petroquímica de nueva tecnología a partir del metano/etano.

Boris Gómez Úzqueda es consultor, asesor y ejecutivo de una compañía de energía, desarrollo económico e hidrocarburos. Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

Nota del Editor: Esta entrevista fue originalmente publicada por La Estrella del Oriente, el 28 12 09. Reproducimos el mismo en beneficio de los lectores.

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