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Boris Gómez Úzqueda:
Reforma del sector eléctrico

Indisolublemente una NPE Nueva Política Energética tiene que ver con la reforma del sector eléctrico estatal. Por ello hemos participado de la idea de que debe haber una nueva Ley de Electricidad.

A ello se debe sumar que la interrelación gas-electricidad es importante. Más aún si Bolivia se plantea como reto la exportación de electricidad generada desde el gas. La electricidad tiene precios competitivos en el Continente. Un par de ejemplos: la demanda del norte chileno y de Argentina, serán estímulo suficiente para nuevas termoeléctricas.

Exportar electricidad desde Bolivia generaría divisas importantes en nuevos conceptos de negocio que ahorrarían al país y evitarían exportar materia prima y consumo de diesel que no se produce en cantidad.

Obviamente nuestras cotas de producción de gas tendrán que subir de su nivel de actual de 42 Mmm3d (millón de metro cúbico día) para pensar en nuevos proyectos de generación. La participación estatal en proyectos de generación eléctrica tendrán sentido sí y sólo sí existe una coherente política de industrialización a escala de gas natural, entre ellos la generación de electricidad. Para ello urge la reforma tecnológica, normativa, gerencial y regulatoria del sector para acoplarlo a tendencias y exigencias de modelos gerenciales privados. El “grueso” de las inversiones para la reforma del sector eléctrico vendrían para proyectos termoeléctricos por la “facilidad” de contar con gas “de primera mano”, pero siempre y cuando la legislación contemple fórmulas para permitir una razonable rentabilidad vía modelos de acceso al gas natural a precio diferenciado, reduciendo así riesgos para eventuales inversionistas, además de prever costos de operación y logística de éstas iniciativas que en Bolivia se calculan cerca del 2% siendo superiores al 10%.
Hay iniciativas en curso en proyectos hidroeléctricos (Cachuela Esperanza, Miguillas, Angosto del Bala y Rositas) sin embargo lo importante será estimular la inversión asociada entre Estado y capitales privados en termoeléctricas que son de mejor ciclo en la recuperación de la inversión.

Los financiamientos a proyectos estarán siempre disponibles, basados en la demanda. En el continente la demanda eléctrica no reducirá. El norte de Chile requiere básicamente más de 2.500 MW (mega vatio) y Argentina un volumen superior a 20000 MW, junto a combustibles y al gas el sector eléctrico será siempre un buen “gancho” para cualquier proyecto de industrialización de gas boliviano. El mismo proyecto LNG –exportación de gas natural licuificado- sería exitoso siempre y cuando tenga un contrato “ancla” a una generadora de electricidad en el Norte del Continente.

Con la reforma al sector hidrocarburos y el lanzamiento de Bolivia como país exportador de valor agregado del gas -entre ellos electricidad- resulta obvio pensar en que el costo de la electricidad rural en Bolivia podría ser cero, y se podría contar con electricidad barata para el sector productivo e industrial del país. Resulta un contrasentido que en la Bolivia del gas, con capacidad de generación eléctrica a escala, la mayor parte del territorio boliviano no tenga la cobertura apropiada de éste servicio (menos del 30% en el área rural). En 2010, habrá una demanda superior a 1.150 MW ante una oferta de menos de 1.100 MW, con desfases que ya se vienen sintiendo especialmente en el sector industrial.

La NPE centrada en producción de gas y su industrialización tiene por objetivo central la exportación de valor agregado como electricidad, sin descuidar otras fuentes energéticas como la hidroeléctrica, geotermia, eólica y fotovoltaica, pero sabiendo que por los próximos 100 años el gas será motor de las iniciativas económicas y de desarrollo.

Boris Gómez Úzqueda es Máster en Administración, técnico en hidrocarburos, consultor del sector privado. Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

Nota del Editor: Esta entrevista fue originalmente publicada por ZOON ENERGETIKON, el 18 02 2010. Reproducimos el mismo en beneficio de los lectores.

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