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Javier Jironda Cuba: Nuestras reservas de gas

... tiene que haber un cierto grado de flexibilización con las compañías transnacionales, para hacer más atractiva la firma de nuevos contratos.
Hasta el año 1997, nuestras reservas probadas de gas natural eran de 3,75 trillones de pies cúbicos (TCF) (en términos matemáticos 10 elevado a la potencia 12), estas reservas no constituían una garantía ni siquiera para el negocio de venta a Brasil.

Las perspectivas de mayores hallazgos de reservorios de gas no eran alentadoras y si bien el negocio de gas al Brasil sería una realidad, a nuestro vecino no le convencían las reservas de ese entonces.

Entonces viene la capitalización y los contratos de riesgo compartido, en el año 1996-7, donde se da cabida a las transnacionales, para que se hagan cargo del upstream (exploración, perforación y producción de petróleo crudo y gas natural), evidentemente las condiciones impuestas por el Gobierno de entonces, para la llegada de las empresas transnacionales, fueron demasiado favorables a ellas, ya que los niveles de tributación fueron paupérrimos y además ya contaban con toda la información de trabajos exploratorios y todo el know how de YPFB; frente a esta realidad tan alentadora, las nuevas empresas capitalizadas, al mando de transnacionales, no les quedó otra cosa que invertir en mayor exploración y perforación de pozos exploratorios y de producción, con la ayuda de la información dejada por YPFB y otros tipos de información muy cuestionados en esos tiempos. Pero el desafío de encontrar más reservas pudo haber justificado los bajos niveles de tributación.

Para el año 1999 tuvimos un leve incremento en las reservas probadas a 5,28 TCF, con lo que pudimos comenzar con la exportación de gas natural, en valores relativamente bajos para el año 2000 nuestras exportaciones estuvieron en un valor de 6 millones de metros cúbicos de gas por día (MMm3d).

Los niveles de inversión de las transnacionales llegaron por ejemplo al año 1998 a 604 millones de dólares en trabajos de exploración y explotación y el año 1999 a 580 millones de dólares.

Pero resulta que para sorpresa de todos, nadie sabía que Bolivia contaba con tan grandes reservas de gas natural y para propios y extraños el nivel de nuestras reservas llegó el año 2003 a valores de 54,9 TCF como la suma de reservas probadas y probables y un valor entre probadas, probables y posibles de 79,1 TCF. Estoy convencido de que nadie imaginaba siquiera este nivel de reservas en nuestro país.

Sin duda alguna que esta nueva situación muy distinta de la inicial, y no esperada por todos, merecía un nuevo tratamiento, es decir una revisión de las condiciones pactadas inicialmente, ya que para semejantes reservas, los niveles de tributación no eran los adecuados para los intereses del país, por lo que ameritaba una urgente revisión de las condiciones del negocio.

Sin embargo esto no ocurrió y las empresas capitalizadas y transnacionales comenzaron a planificar grandes negocios de gas, comenzando a levantar la mirada a los mercados de México y EEUU, basadas en un marco legal que garantizaba su trabajo.

Esta falta de visión de los gobernantes de esa época y el poco interés por cuidar los intereses nacionales, ocasionó un paulatino y constante deterioro y desmoronamiento de la clase política que seguía llevando adelante el plan capitalizador y privatizador, hasta que todos presenciamos que Gobierno tras Gobierno trastabillaban, hasta que nace la nueva Ley de Hidrocarburos y casi paralelamente un nuevo Gobierno a la cabeza del MAS.

Por lo tanto teníamos en puertas un nuevo escenario que se veía venir con cambios en la política hidrocarburífera en el país; sumado a este nuevo escenario, presenciamos la masiva votación al MAS, con un claro mensaje de que todos queríamos un cambio.

Esta nueva situación nos llevaría y nos está llevando creo yo, al otro extremo y ahora tenemos el slogan de Nacionalización.

Y así fue, que en mayo del presente año, se emite el D.S. de Nacionalización de los hidrocarburos, y nos encontramos con una nueva realidad, que si bien garantiza mayores utilidades al negocio de venta del gas natural, no tenemos una garantía de que éstos se generen de manera rápida y lo que es peor no visualizamos que estos negocios sean sustentables en el largo plazo.

Por lo que entendemos, tiene que haber un cierto grado de flexibilización con las compañías transnacionales, para hacer más atractiva la firma de nuevos contratos. Creo que esta flexibilización debe tomar en cuenta ese 32% de retenciones en favor de YPFB, lo que sugerimos es que este porcentaje pueda ser modificado en función de los desafíos y metas propuestos, esto significa una utilidad razonable para el nivel de riesgo de las inversiones y que además éstas sean sostenibles en los campos de exploración y producción de gas natural e hidrocarburos.

De lo contrario es posible que contemos con compañías contratistas, que no sean proactivas con el nuevo socio, que aporten con inversión fresca y con su tecnología, en la búsqueda de mayores reservas, que en este momento es lo más importante que debemos encarar.

Lo que debemos cuidar ahora es que las inversiones continúen llegando a Bolivia, a objeto de garantizar nuestros futuros negocios de gas natural, que podamos encarar de una vez la famosa industrialización (que sigue siendo una quimera) y que podamos masificar el consumo de gas natural en nuestro país. Con algunos ajustes que se debe dar a la política energética del Gobierno, confío en que tendremos buenos resultados para ambas partes, por lo tanto nuestro sector petrolero podrá entregar buenas utilidades al Estado, para que las mismas sean empleadas en generar riqueza para las generaciones venideras.

 

 

Javier Jironda C. es ingeniero. Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

Nota del Editor:Este comentario fue originalmente publicado por La Razón, 25 de Octubre del 2006. Reproducimos el mismo en beneficio de los lectores. Petroleumworld no se hace responsable por los juicios de valor emitidos por esta publicacion, por sus colaboradores y columnistas de opinión y análisis.

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