¿Quiénes son los personajes bolivianos que el
mundo ha reconocido como sobresalientes -en un arte, ciencia,
negocio u otro quehacer humano-? El lector debe tener cuidado
de no confundir la pregunta, pues no se trata de encontrar personajes
que son sobresalientes para los bolivianos. Existen varios de
ellos, y muy respetables. El problema radica en escudriñar
quiénes han brillado a los ojos del mundo. Esto, por
supuesto, está mucho más complicado.
En
un país aislado de los centros económicos, científicos
y culturales del orbe, destacarse a nivel mundial es tarea poco
menos que imposible. Pero existen casos que deben ser conocidos,
especialmente por las nuevas generaciones. Éstas -influenciadas
por los medios de comunicación sensacionalistas - a veces
piensan que Bolivia sólo ha producido corruptos, asaltantes
y narcotraficantes. Este concepto generalizado ha llegado a
calar tan hondo en la conciencia nacional, que muchos creen
que el éxito sólo se puede alcanzar a través
de la ilegalidad.
Sin
embargo, es saludable saber que Bolivia ha regalado al mundo
personajes del más alto nivel y talento, por lo cual
han sido reconocidos en el extranjero. A veces ese éxito
afuera, no les ha valido la distinción correspondiente
al interior de su propio país.
Uno
de estos casos es el del eximio violinista Jaime Laredo. ¿Cuántos
universitarios bolivianos conocen algo de él? Seguro
que no muchos. Pero Laredo fue -y continúa siendo- uno
de los más destacados talentos del violín en el
mundo entero. No en vano resaltaba el Miami Herald: “Jaime
Laredo ha sido aclamado como uno de los maestros de la música
de nuestro tiempo, un violinista cuyo arte es más profundo
que la virtuosidad”. Durante su prolongada carrera de
más de cuarenta años, ha tocado con gigantes de
la música como Pablo Casals, Glen Gould, Mstislav Rostropovich,
Rudolf Serkin e Isaac Stern. Hacia finales de 1980 -en mi etapa
de estudiante en los EEUU- tuve la emocionante oportunidad de
asistir a un concierto que dio (al lado de Isaac Stern), nada
menos que en el Carnegie Hall de Nueva York. Qué orgullo
ser boliviano en ese episodio.
Otro
de los bolivianos de talla mundial es -no cabe duda- el profesor
Jaime Escalante. Con enorme talento logró convertir en
campeones de las matemáticas a humildes colegiales latinos,
quienes -contra todas las estadísticas-, obtuvieron los
puntajes más altos en el sistema educativo norteamericano.
Chicanos entrando a Harvard, fue el resultado de un profesor
que adquirió fama mundial por su proeza. Tal fue el reconocimiento
hacia su persona, que Hollywood le hizo una película
en su honor (Stand and Deliver), la que se exhibió en
salas cinematográficas de todo el orbe.
Simón
I. Patiño es otro de los escogidos por la opinión
pública mundial. Minero, multimillonario y visionario,
poseedor de una de las fortunas más grandes de su época,
fue hombre de fama en EEUU, Europa y hasta en Asia. Fue polémico
en Bolivia, pero admirado en los principales círculos
empresariales del mundo. Su huella, por supuesto, ha quedado
impresa en las principales capitales del planeta, inclusive
hasta hoy.
Seguro
que han existido (y existen) muchísimos otros bolivianos
destacados y respetables (literatos, científicos, empresarios,
deportistas, políticos, etc.). Pero la fama a nivel mundial
la han logrado estos tres personajes, hasta ahora.
Ernesto
Machicao Argiro,
Abogado, master en Ciencias Políticas y economista. Sus
puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.
Nota del Editor: Este comentario fue originalmente publicado
por Nuevo Día,
el 30 de noviembre del 2005. Petroleumworld Bolivia no se hace
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