Gobierno
y siderúrgica india cierran negocio para explotar
hierro en Bolivia
AFP
LA PAZ
Petroleumworldbo.com 17 07 07
El gobierno y la empresa siderúrgica india
Jindal Steel and Power cerraron negociaciones para la explotación de El
Mutún, uno de los yacimientos de hierro más ricos del mundo, ubicado
en el sudeste de Bolivia, tras meses de pulseada que puso en riesgo la ejecución
del megaproyecto.
"Las negociaciones están cerradas, aunque todavía faltan pequeños
detalles de redacción para que luego se firme el documento del acuerdo",
dijo a la AFP la oficina de prensa del Ministerio de Minería, tras negociaciones
que comenzaron en junio de 2006, cuando el consorcio privado se adjudicó la
fabulosa reserva mineralógica.
El cerro El Mutún se encuentra en el sudeste de Bolivia, fronterizo con
Brasil y su reservorio alberga unos 40.000 millones de toneladas de hierro y
10.000 millones de toneladas de magnesio, constituyendo un anhelado proyecto
para desarrollar la región.
Wálter Chávez, presidente de la estatal Empresa Siderúrgica
Mutún (ESM) y socia en el proyecto de Jindal, informó que fueron
superados los dos principales escollos en la negociación, que eran una
boleta de garantía de parte de la empresa india y un acuerdo sobre el
precio del gas que consumirá el proyecto.
Según Chávez la empresa india entregó dos boletas de garantía
por 45 millones de dólares, informó el periódico El Deber
este martes.
Asimismo, pagará 1,99 dólares el millón de BTU (Unidad Térmica
Británica) de gas para la generación de la termoeléctrica
y 3,91 dólares el millón de BTU para la industrialización
de hierro.
Según los acuerdos, Jindal invertirá 1.500 millones de dólares
en el primer quinquenio para desarrollar las obras que deberá subir hasta
los 2.100 millones de dólares, durante los 40 años que dure la
explotación de la reserva minera, y deberá generar unos 6.000 puestos
de trabajo.
El acuerdo establece, en principio, que la empresa india se adjudica la explotación
de 50% de los 40.000 millones de toneladas de hierro.
Informes previos del poder Ejecutivo boliviano establecen que el Estado percibirá unos
200 millones de dólares anuales por concepto de impuestos y regalías.
Chávez informó que "se viene un arduo trabajo, ahora la Jindal
tiene que planificar toda la logística e infraestructura, el plan de inversiones
al detalle en el primer año, la presentación de un estudio de impacto
medioambiental, la localización de las plantas y el desarrollo de la primera
fase de explotación".
La firma del acuerdo se realizaría esta semana en el poblado fronterizo
de Puerto Suárez, colindante con Brasil, donde el gobierno prepara una
gran fiesta para celebrar el inicio de obras.
El Mutún está ubicado a 27 kilómetros de la población
de Puerto Suárez, muy cerca de la frontera con Brasil, limita con el macizo
de Urucum, perteneciente a Brasil, que es también un gran yacimiento de
hierro actualmente en explotación.
El yacimiento fue descubierto en 1848, y sólo en 1956 la estatal Corporación
Minera de Bolivia (Comibol) y el servicio Geológico Boliviano (Geobol)
realizaron estudios de explotación.
Hasta 1993, se explotaron 350.000 toneladas de concentrados destinados a metalúrgicas
de Paraguay y Argentina, pero esos trabajos fueron suspendidos por problemas
de tecnología y energía para la explotación y el transporte.
AFP 17/07/07
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